ボイラーの安全弁と逃がし弁の違いは？給湯器ナビ

ボイラーの安全弁と逃がし弁の違いは？

ボイラーを勉強していると、「安全弁」と「逃がし弁」という言葉がよく出てきますよね。
「どちらも圧力を逃がす装置なんでしょ？」と思いながらも、何がどう違うのかモヤモヤしている方、きっと多いんじゃないかと思います。

実は、この2つはよく似ているようで、使われる場所・対象となる流体・法令上の扱いがしっかりと分かれているんですね。
二級ボイラー技士の試験対策をしている方にも、現場でボイラーを扱っている方にも、この違いをきちんと理解しておくことはとても大切です。

この記事では、安全弁と逃がし弁の違いを「結論からわかりやすく」お伝えしていきますので、ぜひ最後まで一緒に確認していきましょう。

結論：蒸気には安全弁、液体（水）には逃がし弁

まず結論からお伝えすると、安全弁と逃がし弁の一番シンプルな違いは「対象となる流体の種類」です。

安全弁：蒸気や気体の圧力を逃がす装置（蒸気ボイラーなどで使用）
逃がし弁：液体（水）の圧力を逃がす装置（温水ボイラーなどで使用）

「安全弁＝蒸気・気体」「逃がし弁＝液体」と覚えておくと、試験でも実務でもすごく使いやすいですよ。
どちらも「圧力が上がりすぎたときに自動で逃がす」という役割は同じなんですが、扱う流体によって使い分けられているんですね。

ただ、法令上では温水ボイラーの水温が120度以下か、120度を超えるかによって、どちらを設置すべきかが変わってくる点もポイントです。
この後、もう少し詳しく見ていきましょう。

なぜ安全弁と逃がし弁は区別されるの？

「役割が同じなのに、なんでわざわざ2種類あるの？」と思いませんか？
実はそこには、流体の性質や作動の特性、そして法令上の理由がきちんとあるんですね。

流体の性質が根本的に違う

蒸気（気体）と液体（水）では、圧力が上がったときの挙動がかなり異なります。

蒸気や気体は圧縮性が高いので、圧力が上がっても体積の変化が大きく、弁が開いた瞬間に一気に膨張して噴出します。
そのため、安全弁は「ポップ動作」と呼ばれる、設定圧力に達すると素早くパッと開く特性が求められます。

一方、液体（水）はほぼ非圧縮性なので、少しの体積変化でも大きな圧力変動が起こります。
逃がし弁はこうした液体の特性に対応するために設計されており、圧力が設定値に達すると速やかに作動して液体を逃がすようになっているんですね。

法令（ボイラー構造規格）での使い分け

日本のボイラー構造規格では、温水ボイラーの水温条件によって、設置すべき弁の種類が明確に決められています。

水温120度以下の温水ボイラー

水温が120度以下の温水ボイラーには、逃がし弁を設置する必要があります。
具体的には、圧力が最高使用圧力に達したときに直ちに作用するものが求められています。
一般的な給湯や暖房用のボイラーはこの条件に当てはまることが多いですね。

水温120度を超える温水ボイラー

水温が120度を超えるような高温の温水ボイラーには、安全弁を備える必要があります。
高温・高圧環境では蒸気が発生しやすくなるため、気体にも対応できる安全弁が必要になるというわけなんですね。

作動特性の違い

安全弁と逃がし弁は、弁が開くときの「作動の仕方」も少し異なります。

安全弁：設定圧力に達すると「ポップ動作」で素早く全開になり、蒸気をまとめて放出する
逃がし弁：設定圧力に達すると比例的に開き、液体を徐々に逃がしていく

もちろん文献によっては「逃がし弁も安全弁の一種」として説明されることもあるとされており、厳密な区別が難しい場面もあるかもしれませんね。
ただ、実務や試験においては「流体の種類」と「温度条件」で使い分けるという整理が一番わかりやすいと思いますよ。

具体的なシーンで見てみましょう

少し抽象的に感じてしまったかもしれませんので、具体的な場面を3つ挙げて、さらにイメージを深めていきましょう。

具体例①：工場の蒸気ボイラー

工場などで使われる蒸気ボイラーは、水を加熱して蒸気を発生させ、その蒸気を動力や熱源として使います。
ここで何らかの原因で蒸気の圧力が異常に上昇してしまうと、ボイラー本体が破裂する危険性があります。

そこで活躍するのが安全弁です。
設定圧力を超えると自動的に開いて蒸気を外部に放出し、ボイラーを守ります。
まさに「最後の砦」とも言えるような装置ですよね。
安全弁はこのような蒸気・気体が対象の環境で使われる装置なんですね。

具体例②：マンションや家庭の温水暖房ボイラー

マンションや一戸建てのお家に設置されている暖房用のボイラーは、温水（お湯）を循環させて部屋を暖めるタイプが多いですよね。
この場合、水温は通常そこまで高くないことが多く、120度以下で運転されることがほとんどです。

このような温水ボイラーでは、逃がし弁が設置されています。
何らかの原因で水圧が上がりすぎたとき、逃がし弁が自動的に作動して液体（水）を逃がし、配管や機器の破損を防ぐんですね。
普段あまり意識しない装置かもしれませんが、安全を守るためにしっかりと働いてくれているんですよ。

具体例③：高温温水を使う大型設備

病院や大型施設などでは、120度を超えるような高温の温水を使う設備が設置されていることもあります。
こうした高温環境では、水が沸騰して蒸気が発生しやすい状態にあります。

このような場合には、ボイラー構造規格に従って安全弁を備えることが必要です。
水温が120度を超えると逃がし弁ではなく安全弁が必要になる、という法令の規定は、まさにこういった高温・高圧環境を想定したものなんですね。
「温度条件で弁の種類が変わる」という点は、試験でもよく問われるポイントなので、しっかり覚えておきたいところですよね。

補足：「リリーフ弁」との違いは？

ここで「リリーフ弁（リリーフバルブ）」という言葉も気になっている方がいるかもしれませんね。
リリーフ弁は主に油圧・液圧回路で使われる過圧保護装置で、液体（油など）の圧力を設定値以下に保つために使われます。

逃がし弁と役割が似ているため混同されやすいのですが、使われる業界や流体の種類が異なることが多いです。
文献によっては「逃がし弁＝リリーフ弁」と表現されることもあるとされており、用語の使い方が揺れているケースも見られます。
ボイラーの文脈では「逃がし弁」という言葉を使う方が適切ですので、混乱しないように気をつけてくださいね。