朝起きてお湯を使おうとしたら、水しか出てこない…そんな経験をされた方、いらっしゃるのではないでしょうか。
特に冬の寒い時期には、給湯器や配管が凍結してしまうトラブルが本当に多いんですよね。
実は、浴槽に水を張っておくだけで、給湯器の凍結をある程度防ぐことができるんです。
この記事では、給湯器の凍結防止に浴槽の水がどう役立つのか、具体的にどれくらいの水位が必要なのか、そして他にもできる凍結対策について、わかりやすくご紹介していきますね。
これを読んでいただければ、寒い冬の朝も安心してお湯が使えるようになりますよ。
給湯器の凍結防止には浴槽の水が効果的です
結論からお伝えすると、追いだき機能付きの給湯器をお使いの場合、浴槽に水を張っておくことで風呂配管の凍結を防ぐことができます。
具体的には、浴槽の循環アダプター（循環口）の上端から約5cm以上の水位を保つことが推奨されているんですね。
これは、多くのメーカー（リンナイ、パロマ、ノーリツなど）やガス会社が共通して案内している方法なんです。
ただし、浴槽の水だけでは給湯器本体や給湯配管すべてを守ることはできませんので、電源プラグを抜かないことも合わせて大切になってきます。
給湯器には自動で作動する凍結予防ヒーターが内蔵されていることが多く、電源さえ入っていれば、外気温が下がったときに自動的に本体内部を温めてくれるんですよ。
なぜ浴槽の水が凍結防止になるのか
追いだき機能付き給湯器の仕組み
まず、どうして浴槽の水が凍結防止につながるのか、その理由を見ていきましょう。
追いだき機能付きの給湯器には、「自動ポンプ運転」または「自動循環運転」と呼ばれる機能が搭載されていることが多いんですね。
これは、気温が一定以下に下がると自動的に作動して、浴槽の水を循環させることで風呂配管の凍結を防ぐという仕組みなんです。
水は動いていると凍りにくいという性質があるので、給湯器が自動的に浴槽の水を循環させることで、配管内の水が凍るのを防いでくれるわけですね。
なぜ5cm以上の水位が必要なのか
では、なぜ循環アダプターから5cm以上という水位が必要なのでしょうか。
これは、循環アダプターがきちんと水に浸かっていないと、ポンプが空回りしてしまう可能性があるからなんですね。
水位が足りないと、自動ポンプ運転が正常に作動せず、凍結防止の効果が得られないことになってしまいます。
また、ポンプが空回りすることで機器に負担がかかり、故障の原因になることもあるそうです。
各メーカーが共通して「循環アダプターの上端から約5cm以上」と案内しているのは、確実に循環機能を働かせるための目安なんですね。
電源プラグを抜いてはいけない理由
浴槽に水を張るだけでなく、給湯器の電源プラグを抜かないことも同じくらい重要なんです。
多くの給湯器には、凍結予防ヒーターという機能が内蔵されているんですね。
これは外気温が一定以下になると自動で作動して、給湯器本体内部を温めてくれる機能なんです。
ただし、この機能を働かせるには電源が必要になります。
リモコンの「運転」スイッチはオフにしていても大丈夫ですが、コンセントの電源プラグを抜いたり、ブレーカーを落としたりしてしまうと、凍結予防ヒーターが作動しません。
節電のために電源を切りたくなる気持ちもわかりますが、冬場だけは電源を入れたままにしておくことが大切なんですね。
給湯器の凍結防止、具体的な方法
基本の凍結防止対策：浴槽に水を張る
それでは、具体的にどのように凍結防止をすればよいのか、見ていきましょう。
まず基本となるのが、浴槽の循環アダプター（循環口）の上端から約5cm以上の水位を保つことです。
循環アダプターは浴槽の側面についている、お湯を循環させるための穴のことですね。
お風呂から上がったあと、すぐに浴槽の水を抜いてしまう方もいらっしゃるかもしれませんが、寒い時期は少し残しておくことをおすすめします。
残り湯をそのまま使えば、わざわざ水を張り直す必要もありませんし、節水にもなりますよね。
ただし、この方法で守れるのは主に風呂配管の部分で、給湯器本体や他の配管については別の対策も必要になってきます。
給湯配管の凍結防止：蛇口から少量の水を流す
浴槽の水で風呂配管は守れますが、台所やシャワー、洗面所などの給湯配管は別なんですね。
こちらの凍結を防ぐには、蛇口から少量の水を出しっぱなしにするという方法が効果的とされています。
具体的には、リモコンの運転をオフにして、ガス栓を閉めたうえで、お湯側の蛇口から糸状の細い水を流し続けるんです。
目安としては、幅約4mm程度、1分間に約400ml程度の水量がよいとされているようですね。
配管内の水が動き続けることで、凍結しにくくなるというわけです。
流した水は浴槽にためておけば、後で入浴や洗濯、掃除などに再利用できますので、水道代も節約できますよ。
特に冷え込みが厳しい夜だけこの方法を使うのも良いかもしれませんね。
配管の保温対策も効果的
凍結予防ヒーターは給湯器本体の内部しか守れないため、屋外に露出している配管には保温材を巻くという対策も有効なんです。
ホームセンターなどで配管用の保温材やカバーが販売されていますので、それを巻きつけておくと良いでしょう。
特に、北側や風が強く当たる場所にある配管は凍結しやすいので、注意が必要ですね。
また、凍結防止用のヒーター線を配管に巻き付けるという方法もありますが、これは専門業者さんに相談されることをおすすめします。
長期不在や厳寒地域では水抜きも検討
もし数日間家を空けることになったり、極端に寒い地域にお住まいの場合は、給湯器や配管の水抜きをするという選択肢もあります。
水抜きをしておけば、配管内に水がない状態になりますので、凍結の心配がなくなるんですね。
ただし、水抜きの手順は給湯器の機種によって異なりますので、必ず取扱説明書を確認してから行うようにしてください。
特にバランス釜など一部の風呂釜では、水抜きが必要とされているケースもあるようです。
自分で判断が難しい場合は、メーカーやガス会社に問い合わせてみると安心ですよ。
もし凍結してしまったら
気をつけていても、万が一凍結してしまった場合はどうすればよいのでしょうか。
まず、リモコンの運転スイッチをオフにすることが大切です。
そして、蛇口を少し開けた状態で、気温の上昇を待って自然解凍するのが一番安全な方法とされています。
どうしても早く解凍したい場合は、凍結した部分にタオルを巻いて、30〜40℃程度のぬるま湯をゆっくりかけるという方法もあります。
ただし、ここで注意していただきたいのが、熱湯をかけたり、ドライヤーで直接熱風を当てたり、叩いたりするのは絶対にNGということなんです。
急激な温度変化で配管が破損したり、ドライヤーの熱で樹脂部分が溶けたりする可能性があるそうですよ。
凍結してしまったときこそ、焦らず慎重に対処することが大切なんですね。
まとめ：給湯器の凍結防止は簡単な準備で安心
ここまでご紹介してきた内容を、もう一度整理してみましょう。
給湯器の凍結防止には、主に次の方法が効果的とされています。
- 浴槽の循環アダプターから5cm以上の水位を保つ（追いだき機能付き給湯器の場合）
- 給湯器の電源プラグを抜かない（凍結予防ヒーターを作動させるため）
- 蛇口から糸状の水を流し続ける（給湯配管の凍結防止）
- 露出配管に保温材を巻く（配管の保温対策）
- 長期不在や厳寒地域では水抜きも検討（取扱説明書を確認）
特に重要なのが、浴槽の水位と電源プラグの2点ですね。
どちらも今日からすぐにできる対策ですので、ぜひ実践していただきたいです。
万が一凍結してしまった場合は、焦らず自然解凍を待つか、ぬるま湯でゆっくり溶かすようにしましょう。
熱湯やドライヤーなど、急激に温める方法は配管を傷める原因になりますので、避けてくださいね。
寒い冬も安心してお湯を使える毎日を
冬の朝、顔を洗おうと思ったらお湯が出ない…そんな経験は本当に困りますよね。
でも、今日ご紹介した方法を実践していただければ、そんな心配もぐっと減るはずです。
浴槽に水を張っておくこと、電源プラグを抜かないこと、この2つを心がけるだけでも、凍結のリスクは大きく下がるんですよ。
特に今夜から冷え込みそうだな、と感じたときは、念のため蛇口から少量の水を流しておくのも良いかもしれませんね。
給湯器は私たちの快適な生活に欠かせない大切な設備です。
ちょっとした準備と気配りで、寒い冬も安心してお湯が使える毎日を過ごしていきましょう。
もし凍結してしまっても、焦らず適切に対処すれば大丈夫ですよ。
この記事が、あなたとご家族の冬の暮らしを少しでも快適にするお手伝いになれば嬉しいです。
