寒い冬の朝、お湯が出ない…なんて経験、ありませんか？
給湯器が凍結してしまうと、お湯が使えなくなるだけでなく、配管が破損して修理費用がかさんでしまうこともあるんですよね。
「どうすれば凍結を防げるの？」「浴槽のお湯はりって本当に効果があるの？」と気になっている方も多いかもしれませんね。
この記事では、給湯器の凍結防止に「お湯はり（残り湯）」が効果的な理由から、今夜からすぐに実践できる具体的な対策まで、一緒に確認していきましょう。
この記事を読み終わったあとには、寒波がやってきても慌てずに対処できる、そんな安心感を持っていただけると思いますよ。
給湯器の凍結防止には、お湯はり（残り湯）が効果的です
結論からお伝えすると、追いだき機能付きの給湯器をお使いの場合、浴槽に残り湯を一定量残しておくことで、ふろ配管の凍結を防ぐことができるとされています。
給湯器には「自動凍結防止運転」という機能が搭載されているタイプがあり、浴槽内の水をポンプで循環させることで、配管内の水が凍るのを防いでくれるんですね。
ただし、この機能がちゃんと働くためには、浴槽の水位が一定以上あることが必要になってきます。
「お風呂のお湯はもったいないからすぐ抜いちゃう」という方も多いかもしれませんが、寒い夜はちょっと待ってみてください。
残り湯が凍結防止の強い味方になってくれますよ。
なぜ残り湯が凍結防止になるのか？その仕組みを解説します
給湯器の「自動凍結防止運転」のしくみ
追いだき機能付きの給湯器（フルオートタイプなど）には、自動凍結防止運転という機能が搭載されているものがあります。
外気温が下がると、給湯器が自動的に浴槽の水をポンプで循環させて、ふろ配管が凍らないようにしてくれる仕組みなんですね。
水というのは「動いていると凍りにくい」という性質があります。
ポンプが水を循環させることで、配管内の水が常に動いている状態になり、凍結を防ぐことができるというわけなんですね。
残り湯の「水位」が重要なポイント
ただし、この自動凍結防止運転がしっかり機能するためには、浴槽に十分な水が残っていることが必要です。
水位が低すぎると、ポンプが水を吸い上げられなくなってしまい、循環ができないまま配管が凍ってしまうケースもあるんです。
各メーカーの推奨水位は次のとおりとされています。
- 東京ガス・ノーリツ・大阪ガスなどのガス給湯器：循環アダプター（追いだき口）より5cm以上の水位を保つ
- 石油給湯器の一部：循環口より10cm以上の水位を保つ
「循環アダプター」というのは、浴槽の側面についている丸い穴（追いだき口）のことです。
そこより5〜10cm以上水が残っていれば、ポンプがしっかり働いてくれるというわけなんですね。
給湯器本体の凍結防止ヒーターも働いてくれています
残り湯による配管の凍結防止とあわせて、給湯器本体にも凍結予防ヒーターが内蔵されているタイプが多くあります。
外気温が約3℃以下になると自動的にヒーターが作動して、給湯器内部の水路を温めてくれるとされています。
この機能を使うためには、電源プラグを抜かないことが絶対条件です。
「電気代がもったいないから」とプラグを抜いてしまうと、ヒーターが作動しなくなり、凍結トラブルにつながるケースがあるんですね。
節電の気持ちはよくわかりますよね。でも、給湯器だけはプラグを刺したままにしておきましょう。
今夜からできる凍結防止の具体的な対策3選
対策① 浴槽に残り湯を残しておく
一番手軽にできる対策は、やはり浴槽の残り湯を一定量残しておくことです。
実践のポイントをまとめると、次のようになります。
- 浴槽の「追いだき口（循環アダプター）」の位置を確認する
- その追いだき口より5cm以上（石油給湯器は10cm以上）の水位を保つ
- お湯でも水でも構いませんが、水位が下がらないように注意する
「お湯を残しておくのはちょっと衛生面が…」と感じる方もいるかもしれませんね。
そんな場合は、お湯を抜いたあとに水を張り直してから寝るのもひとつの方法ですよ。
凍結防止のためには水でも十分に機能するとされています。
対策② 蛇口から少量の水を流し続ける「通水」
寒波が特に厳しい夜には、お湯側の蛇口を少し開けて、細く水を流し続ける「通水」という方法も有効とされています。
目安としては、1分間に約400ml、水の幅にして約4mm程度が適切とされています。
チョロチョロと細く流す感じをイメージするとわかりやすいかもしれませんね。
通水を行うときのポイントは次のとおりです。
- 給湯器リモコンの運転スイッチ（電源）を「切」にしてから行う
- 流した水は浴槽などで受けておくと節水になる
- あふれないよう水位に注意する
リモコンを「切」にするのは、給湯器が誤作動して燃焼してしまうのを防ぐためなんですね。
これを忘れずに行うのが大切なポイントです。
対策③ 配管に保温材・凍結防止ヒーターを取り付ける
給湯器本体の凍結防止機能だけでは、屋外に露出している配管まで完全に守り切れない場合もあります。
特に「配管が外に出ている」「北側に設置されている」という場合は、配管への保温材（断熱材）の取り付けや、凍結防止ヒーターの設置も検討してみてください。
- 配管用の保温材（発泡スチロール製の筒状のもの）を配管に巻く
- 電気式の凍結防止ヒーターを配管に取り付ける
- 古くなった保温材は劣化しているため、新しいものに交換する
保温材や凍結防止ヒーターは、ホームセンターや通販サイトで比較的手軽に入手できるとされています。
寒波のニュースが出てから慌てて購入しようとすると品切れになることもあるようなので、早めの準備がおすすめかもしれませんね。
こんなケースはどうすればいい？状況別の対処法
ケース① 一晩だけ厳しい寒さが予想される場合
「今夜だけ特別に寒くなりそう…」という場合には、残り湯を浴槽に残す＋蛇口からの通水を組み合わせるのが有効とされています。
給湯器の電源も切らずにそのままにしておきましょう。
ケース② 長期間家を空ける場合
旅行や帰省などで長期間家を空けるときは、電源を切ることもありますよね。
そんな場合は、「水抜き」が有効な対策とされています。
給湯器内部や風呂配管の水を抜いてしまうことで、凍る水そのものをなくしてしまうという考え方なんですね。
水抜きの方法はメーカーによって異なりますので、お使いの給湯器の取扱説明書や、メーカーの公式サポートページで確認するのがおすすめですよ。
ケース③ もし凍結してしまったら？
万が一、凍結してしまったとしても、焦らないことが大切です。
無理にお湯をかけたり、ドライヤーで温めたりするのは配管破損につながる可能性があるため、避けるべきとされています。
基本的には、気温が上がって自然に解凍されるのを待つか、メーカーや業者に相談することをおすすめします。
「なかなか解凍されない」「水漏れが起きている」という場合は、早めに専門業者へ連絡してみてくださいね。
今すぐ確認しておきたい凍結防止チェックリスト
最後に、この記事でご紹介した内容を一緒に振り返っておきましょう。
寒い夜を迎える前に、ぜひチェックしてみてくださいね。
- 給湯器の電源プラグは抜いていない（凍結予防ヒーターが働く状態になっている）
- 浴槽の残り湯を循環アダプターより5cm以上（石油給湯器は10cm以上）残している
- 厳しい寒さが予想される夜は、お湯側の蛇口から細く水を流している（リモコン電源は「切」）
- 屋外の露出配管に保温材が巻かれている（古い場合は交換を検討）
- 長期不在の場合は水抜きの方法を確認している
「給湯器の凍結防止には、浴槽のお湯はり（残り湯）を活用すること」が、意外と知られていない効果的な対策なんですよね。
しかも、残り湯を捨てずに活用するので節水にもなるというのが嬉しいポイントです。
寒波の季節が来るたびに「また凍結するかも…」と不安になるのは、できれば避けたいですよね。
今日ご紹介した対策を組み合わせることで、きっと安心して冬を越せるようになると思いますよ。
「電源は抜かない」「残り湯を5cm以上残す」「必要なら通水・保温材」という3つのポイントを、ぜひ今夜から実践してみてください。
寒い冬でも、お湯が当たり前に使えるありがたさを、一緒に守っていきましょう。
