寒い朝、給湯器のリモコンを見たら見慣れない雪だるまマークが表示されていて、びっくりされた経験はありませんか？
「これって故障かな？」「何か対処しないといけないのかな？」と不安になりますよね。
実はこの雪だるまマーク、故障ではなくて給湯器があなたのために一生懸命働いている証なんですよ。
この記事では、給湯器の凍結防止機能と雪だるまマークについて、わかりやすく丁寧に解説していきますね。
冬の給湯器トラブルを防ぐために知っておきたい情報がたくさんありますので、ぜひ最後まで読んでみてくださいね。
雪だるまマークは正常動作のサイン
給湯器のリモコンに表示される雪だるまマークは、凍結防止機能が正常に作動している証拠なんですね。
故障ではありませんので、安心してください。
外気温が3℃前後以下になると、給湯器は自動的に凍結を防ぐためのシステムを起動させます。
このとき表示されるのが、主にリンナイ製給湯器でよく見られる雪だるまマークなんです。
気温が5℃程度まで上昇すれば、自然にマークは消えていきますよ。
むしろこのマークが表示されているということは、給湯器が寒さから自分自身と配管を守るために頑張って働いている状態なので、ちゃんと機能していると考えていいんですね。
凍結防止機能が必要な理由
給湯器と配管の凍結リスク
給湯器の凍結って、実は私たちが思っている以上に深刻な問題なんですよね。
配管の中の水が凍ってしまうと、水は氷になる際に膨張するため、配管が破裂してしまう恐れがあるんです。
もし配管が破裂してしまったら、修理には数万円から十数万円かかることもありますし、お湯が使えない期間が発生してしまいますよね。
特に冬の寒い時期にお湯が使えないのは、本当に困ってしまいますよね。
自動的に作動する賢いシステム
給湯器の凍結防止機能は、私たちが何もしなくても外気温を感知して自動的に作動してくれるんです。
凍結予防ヒーターは、給湯器本体を温めて凍結を防ぎます。
また、自動ポンプ運転では、循環ポンプ内蔵型の給湯器の場合、追い焚き配管の中の水を少しずつ循環させて凍らないようにしてくれるんですね。
これらの機能があるおかげで、私たちは寒い夜も安心して眠ることができるわけなんです。
電源プラグは抜かないで
ここで大切なポイントがあります。
凍結防止機能を働かせるには、給湯器の電源プラグを抜いてはいけません。
節電のためにコンセントを抜いてしまう方もいらっしゃるかもしれませんが、冬の間は特に電源を入れたままにしておく必要があるんですね。
電源が入っていないと、せっかくの凍結防止機能も働いてくれませんからね。
凍結防止機能の具体的な仕組み
凍結予防ヒーターの働き
凍結予防ヒーターは、ほとんどすべての給湯器に標準装備されている機能なんです。
外気温が3℃以下になると、給湯器本体内部のヒーターが自動的に温まり始めます。
このヒーターが給湯器内部の水温を保ってくれることで、水が凍ることを防いでくれるんですね。
まるで給湯器自身が暖房をかけているようなイメージですよね。
追い焚き配管の凍結対策
追い焚き機能がついている給湯器をお使いの方は、もう一つ覚えておいてほしいことがあります。
浴槽に循環口（追い焚き口）より5cm以上高くお湯を残しておくと、自動ポンプ運転が効果的に働いてくれるんです。
このお湯を循環させることで、追い焚き配管の中の水が凍るのを防いでくれるんですね。
「お風呂のお湯を抜いちゃダメなの？」と思われるかもしれませんが、寒い日は循環口より少し上までお湯を残しておく方が安心なんです。
メーカーによる表示の違い
実は給湯器メーカーによって、凍結防止機能の表示が少し違うんですよ。
リンナイ製の給湯器では雪だるまマーク、ノーリツ製では雪の結晶マーク、大阪ガスの機種ではFマークが表示されることが多いとされています。
見た目は違っても、どれも同じ「凍結防止機能が作動していますよ」というサインなんですね。
ご自宅の給湯器がどのメーカーか確認してみると、マークの意味がよりわかりやすくなるかもしれませんね。
こんな時はどうすればいい？状況別の対処法
普通の寒い日の対処法
通常の冬の寒さであれば、特に何もする必要はありません。
雪だるまマークが表示されていても、給湯器が自動で対応してくれていますからね。
ただし、電源プラグが抜けていないか、たまに確認してあげると安心ですよね。
追い焚き機能付きの給湯器なら、浴槽のお湯を循環口より上まで残しておくことを忘れずに。
極端な寒波や強風の時
気温がマイナス15℃前後まで下がるような強烈な寒波の時や、風が強い日は少し注意が必要なんです。
給湯器の凍結防止機能だけでは対応しきれない場合もあるとされています。
このような極端な寒さが予想される時は、水抜きという作業をしておくと安心ですよ。
水抜きの方法は給湯器の取扱説明書に詳しく書かれていますので、事前に確認しておくといいかもしれませんね。
また、後付けの凍結防止ヒーターを設置するという選択肢もあります。
寒冷地にお住まいの方や、以前に凍結トラブルを経験された方は、検討してみる価値があるかもしれません。
長期間家を空ける時
旅行や出張で長期間家を空ける予定がある時は、給湯器の水抜きをしておくことをおすすめします。
電源を入れたままにしておけば凍結防止機能は働いてくれますが、万が一停電が起きたりすると機能が止まってしまいますよね。
長期不在時は念のため水抜きをしておく方が、帰宅後に「配管が破裂していた」なんて悲しいことにならずに済みますよ。
取扱説明書に従って正しい手順で水抜きを行ってくださいね。
気温が上がってもマークが消えない時
春になって暖かくなったのに、いつまでも雪だるまマークが消えないという場合は、ちょっと注意が必要かもしれません。
気温が5℃以上になれば通常はマークが消えるはずなので、消えない場合は温度センサーの故障などの可能性も考えられます。
この場合は、給湯器の専門業者さんに点検を依頼した方が安心ですね。
放置しておくと、電気代がかさんだり、本当に故障につながることもあるかもしれませんからね。
凍結防止のためにできる追加対策
配管の保温材チェック
給湯器から家の中への配管には、通常保温材が巻かれているんですね。
でもこの保温材、経年劣化で傷んでいることもあるんです。
たまに配管をチェックして、保温材が破れていたり、はがれていたりしないか確認してみてください。
もし傷んでいる箇所があれば、ホームセンターで保温材を購入して巻き直すこともできますよ。
給湯器周りの雪対策
雪が降る地域にお住まいの方は、給湯器の周りに雪が積もらないように注意してあげてくださいね。
給湯器の吸排気口が雪で塞がれてしまうと、正常に動作できなくなることがあります。
大雪の後は、給湯器周りの雪かきも忘れずに行ってあげると安心ですよ。
夜間の少量通水
極寒の夜は、キッチンや洗面所の蛇口から少量の水を流し続けるという方法もあります。
水が動いていると凍りにくくなるんですね。
ただしこれは水道代がかかりますので、本当に寒い日だけの緊急対策として覚えておくといいかもしれません。
まとめ：雪だるまマークは味方です
給湯器のリモコンに表示される雪だるまマークは、故障のサインではなく、凍結防止機能が正常に作動している証拠なんですね。
外気温が3℃以下になると自動的に作動し、5℃程度まで上がれば自然に消えていきます。
基本的には何もしなくても大丈夫ですが、電源プラグは抜かないこと、追い焚き機能付きなら浴槽にお湯を残すことを忘れないでくださいね。
極端な寒波や長期不在の時は水抜きをすると、より安心ですよ。
給湯器は私たちの快適な生活を支えてくれる大切な設備ですからね。
冬の寒さから給湯器を守る機能がちゃんと働いていることを、雪だるまマークが教えてくれているんです。
安心して冬を過ごしましょう
給湯器の雪だるまマークの意味がわかれば、もう心配することはありませんよね。
むしろ「今日も給湯器が頑張ってくれているな」と思えるかもしれません。
寒い冬の朝も、いつでも温かいお湯が使えるのは、この凍結防止機能のおかげなんですね。
もし今リモコンに雪だるまマークが表示されているなら、給湯器に「ありがとう」って声をかけてあげてもいいかもしれませんね。
ただし、気温が上がってもマークが消えない場合や、何か異常を感じた時は、無理せず専門業者さんに相談してくださいね。
この冬も、給湯器と一緒に快適に過ごしていきましょう。
